국내뿐 아니라 세계 최초로 요리대회에 프로경기가 열리게 된다. 한국프로쉐프대회조직위원회(위원장 이 민)는 오늘 8월 2일(토) 안성에 위치한 한국조리박물관 “엘림홀”에서 한국프로쉐프대회창립 개막전을 개최한다.

이번 개막전은 세계 최초 프로요리대회뿐만 아니라 요리대회 최초로 한국프로쉐프대회에서 개발한 객관적 평가 시스템을 적용하였다는 것에 큰 의미를 둘 수 있다. 객관적 평가 시스템(OST: Objective Skill Test)은 조리를 하기 전 준비 단계에서부터 중요한 기술들을 중심으로 정량평가가 이루어지므로 선수는 물론이고 관람객들도 대회를 이해하면서 실시간으로 대회를 즐길 수 있다는 것이다.

이번 대회는 개막전의 특성상 총 1~10단계 기술 중 4단계(돌려 깍기)와 5단계(가금류 발골), 그리고 최종 10단계(실전 조리)를 선별하여 대회가 구성되었으며, 선수들은 당일 4단계와 5단계까지의 성적 결과에 따라 10위까지만 실전 조리에 참가할 수 있으며, 최종 10단계는 50명의 평가단에게 실전 조리 실력을 평가받게 되며 이전 4단계와 5단계 점수와 10단계 접수가 합산되어 최종우승자가 결정되게 된다.

이번 대회에 최종 출전하는 선수들 구성은 대학생은 물론이고 국내 특급호텔, 요리학원과 전통주 연구소 등 다양한 이력을 갖춘 선수들로서 약 6주 전에 공개된 기술 단계와 재료로 충분한 반복 연습을 통해 경쟁 후 완성도 높은 3코스 메뉴를 각자 6인분씩 생산하게 되는데 1인분은 플레이팅 평가와 관람객들을 위한 전시를 하고 나머지 5인분은 평가단으로부터 평가를 받게 된다. 평가 방법 역시 한국프로쉐프대회에서 개발한 3점 척도에 평가시스템에 의해 평가가 이루어진다.

이번 개막전 대회에서 주목할 점은 요리대회 최초로 진행 아나운서와 해설이다. 일반 스포츠 대회에서 볼 수 있듯이 조리분야에 충분한 지식을 갖춘 아나운서와 해설자가 각 단계별 경기를 실시간으로 분명하고 정확하게 설명함으로써 일반관람객들도 요리대회를 실시간으로 함께 즐길 수 있다.

본 한국프로쉐프대회를 창립하는 가장 중요한 목표와 지향점은 프로스포츠대회가 그 분야에 관심과 붐을 일으켜 선수는 물론이고 산업전체가 활성화된 것과 같이 본 대회를 통해 젊은 조리인들의 기술을 향상에 동기부여는 물론이고 외식조리분야 전산업을 활성화해 국가 경쟁력을 높이는 데 있다.

한편 이번 창립식을 통해 초대 총재로 이 민(前 해비치리조트 대표이사) 쉐프가 추대되며, 그는 한국프로쉐프대회를 통해 우리나라의 조리 및 외식 산업에 새로운 혁신과 성장의 전환점이 될 것이며, 정체되어 있던 조리계에 활력을 불어넣고, 전문가 간 협력의 장을 마련하는 동시에 조리 경연의 기준을 재정립하고, 국제적 대회로 도약할 비전을 제시할 계획이다.