고대 류큐(오키나와)에서 발전한 맨손 무술은 초기에는 단순히 ‘테(手)’ 혹은 ‘토우디(唐手)’라 불렸다. 이는 무기 소지가 금지된 시대적 배경 속에서 호신술적 필요와 더불어 독자적 정신성을 담아 성장한 문화유산이다. 특히 이 무술은 ‘무투(無万)’라는 용어와 깊은 관련을 맺고 있다. 가고시마(옛 사츠마)에서는 가라테를 ‘무투(ムトウ)’라 칭했으며, ‘카라무투(唐無万)’는 중국에서 전래된 맨손 무술을 의미했다.

류큐의 무투는 단순한 격투술을 넘어 종합적인 무술 체계를 지녔다. 잡기, 던지기, 관절기 등 실전 기술을 포함하며, 특히 ‘테츠쿠미(手ツクミ)’라는 맨손 기술은 주먹으로 모든 것을 뚫어내는 ‘돌수(突手, 츠키테)’를 핵심으로 삼았다. 고수의 단계에 이르면 손가락만으로도 상대를 제압할 수 있었다고 전해진다.

무투의 본질은 근육의 힘(力)이 아니라 ‘숙련된 힘(勤力)’에 있다. 이는 신체 전체를 유기적으로 연결해 폭발적인 힘을 효율적으로 전달하는 능력으로, 나이가 들어도 수련을 지속할 수 있게 한다. 

그 중심에는 세 가지 신체 조작 원리가 있다.

친쿠치(チンクチ) – 등과 옆구리 근육의 조임을 통해 순간적인 힘을 집중하고 전달하는 원리

가마쿠(ガマク) – 허리와 엉덩이 근육을 활용해 신체의 안정성과 강력한 움직임을 생성하는 원리

무치미(ムチミ) – 힘을 채찍처럼 파동으로 전달해 끊기지 않는 동력(動力)을 만드는 원리

이러한 원리들은 체간부를 중심으로 신체를 하나로 연결하며, 중국 무술과 동양적 심신 수양 문화의 영향을 받았음을 보여준다.

무투는 단순히 싸움을 위한 기술이 아니라 무도(武道)로서 평화의 가치를 지향했다.

가라테의 모든 품새(형)는 반드시 막기 기술로 시작한다. 이는 가라테가 호신술로서 불필요한 싸움을 피하고 방어적 태도를 취하는 무도임을 상징한다. 이토스 안코는 “사람의 손발을 검으로 생각하라”고 강조하며 수련자의 책임감과 자기 제어를 요구했다. 또한 “때리고 싶은 마음이 생기면 주먹을 거두고, 주먹이 나오면 때리려는 마음을 거두라”는 가르침은 감정적 충동을 다스리고 평정심을 지키라는 교훈을 담고 있다.

미야기 쵸준은 “타인을 때리지 않고, 타인에게 맞지 않으며, 원래 아무 일도 일어나지 않는 상태를 기본으로 한다”는 좌우명으로 원만한 인간관계와 평화주의 정신을 강조했다. 고대 류큐의 무투는 무기 없는 환경 속에서 발전한 맨손 무술이자, 신체 조작 원리를 통한 기술적 깊이와 평화주의적 정신성을 동시에 품었다. 이는 단순한 격투술을 넘어 인격 완성과 싸움을 피하는 삶을 목표로 한, 진정한 평화의 무(平和の武)로 정의된다.