LG화학이 자사 신장암 치료제 '포티브다(FOTIVDA)'와의 시너지 효과가 기대되는 유망 신약 물질을 도입하며 기존에 없던 새로운 신장암 치료법을 제시할 계획이다. LG화학은 미국 항암 사업을 담당하는 아베오(AVEO)를 통해 현지 바이오텍 하이버-셀(HiberCell)과 임상 1상 단계 신약 물질 'HC-5404'의 글로벌 독점 개발 및 옵션 행사 권리에 대한 계약을 5일 체결했다고 밝혔다.

 이번 계약으로 LG화학은 다가올 임상 1b상을 직접 진행하며, 2상 단계에서 HC-5404의 글로벌 독점 실시권을 확보할 수 있는 옵션 계약 체결 여부를 결정하게 된다. LG화학은 하이버-셀에 비공개 계약금을 지급하고, 향후 옵션 실행 시 개발 및 상업화 마일스톤, 판매 로열티를 단계별로 지급할 예정이다.

 HC-5404는 암세포에 영양분과 산소를 공급하는 경로를 차단하는 혈관 신생 억제제의 본래 기능을 강화 및 연장시키는 개념의 물질이다. 현재 여러 암종에서 표준 치료제로 사용되는 혈관 신생 억제제와 병용 시 시너지 효과를 내어 다양한 암종으로 확장이 가능할 것으로 전망된다. 하이버-셀은 암의 재발 및 전이를 예방하는 새로운 작용 방식의 항암제를 개발하는 전문 바이오텍으로, HC-5404는 세계 최초로 임상 단계에 진입한 PERK(protein kinase R(PKR)-like endoplasmic reticulum kinase) 저해제다. 전임상 결과에 따르면, 신장암, 위암 등 고형암 동물 모델에서 혈관 신생 억제제와 HC-5404를 병용했을 때 혈관 신생 억제제 단일 요법보다 뛰어난 항종양 효능이 확인됐다.

 LG화학은 자체 혈관 신생 억제제인 '포티브다'와 HC-5404의 병용 요법 잠재력을 입증하고, 이를 통해 신장암 환자들에게 확장된 치료 기회를 제공하는 것을 전략으로 삼고 있다. 현재 전 세계 최대 의료 시장인 미국 내 신장암 치료제 시장 규모는 약 10조 원(76억 달러) 수준으로 분석되고 있어, 이번 신약 물질 도입은 시장 공략에 박차를 가할 중요한 기회가 될 것으로 보인다.

 LG화학 손지웅 생명과학사업본부장은 "전 세계 암 환자들의 생존 기간 연장과 삶의 질 향상을 위해 더욱 효과적인 치료법을 지속적으로 제공할 것"이라며, "LG화학 바이오 사업의 성장을 이끌 미래 항암 신약 개발에 역량을 집중하겠다"고 강조했다. LG화학은 항암 시장의 미충족 수요를 해결하기 위해 다양한 임상 단계의 신약 과제들을 운영 중이다. 현재 두경부암 치료제 '파이클라투주맙(Ficlatuzumab)'의 적기 상용화를 목표로 임상 3상을 진행 중이며, 항암 치료로 인한 체중 및 근육 감소를 개선하는 암 악액질 치료제 '릴로그로툭(Rilogrotug)' 임상 1상, 차세대 면역관문억제제 'LB-LR1109' 임상 1상 등에도 투자를 이어가며 항암 파이프라인을 강화하고 있다.