마이크로바이옴 헬스케어 전문 기업 에이치이엠파마(대표 지요셉)가 AI 기반 신약개발 기업 인실리콕스(대표 정대식)와 마이크로바이옴 신약 후보 물질 발굴 및 분석기술 고도화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협력은 양사의 핵심 플랫폼 기술을 연계해 차세대 마이크로바이옴 치료제 개발 경쟁력을 강화하는 데 목적이 있다.

 이번 협약은 지난 6월 에이치이엠파마가 인실리콕스에 전략적 투자를 진행하며 시작된 기술 협력의 연장선으로, 신약 개발 전주기를 포괄하는 단계로 확장됐다는 점에서 의미가 크다.

 에이치이엠파마는 독자적 분석기술인 PMAS(Personalized Pharmaceutical Meta-Analysis Screening) 기반으로 장내 미생물·대사체·질병 데이터를 통합 분석하고, 이를 바탕으로 신약 후보 물질을 선별해 왔다. 해당 연구 기반은 이미 다수의 신약 개발 프로젝트에 적용되며 기술적 활용성과 확장성을 입증했다.

 반면 인실리콕스는 대규모 생명과학 데이터를 활용해 질병 예측, 타깃 발굴, 신약 후보 스크리닝을 수행해온 AI 기반 신약 개발 기업이다. 특히 최근 371억 원 규모의 국가연구개발사업(K-AI 신약개발 전임상·임상 모델 개발사업) 참여기관으로 선정되며 기술 신뢰성을 확보했다. 서울대병원, 삼성서울병원, 한국생명공학연구원 등과 협력해 동물실험 대체 AI 모델 및 임상·비임상 데이터 기반 예측기술 고도화에도 집중하고 있다.

 양사는 이번 협약을 통해 ▲마이크로바이옴 기반 신약 후보물질 발굴 ▲AI 기반 안전성·효능 예측 모델 개발 ▲질병 타깃 탐색 ▲공동 연구 및 사업화 추진 등을 공동 수행할 계획이다.

 에이치이엠파마 지요셉 대표이사는 “PMAS 플랫폼은 실제 장 환경을 체외에서 재현해 후보물질 효과를 직접 검증할 수 있어 AI 기반 예측 기술과 결합할 경우 연구 효율과 완성도를 동시에 높일 수 있다”며 “이번 협력은 실질적 성과 기반의 마이크로바이옴 신약 파이프라인 개발을 앞당기는 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다.

 인실리콕스 정대식 대표이사는 “AI 전임상 예측 모델은 다양한 분야에 확장 가능한 핵심 기술”이라며 “이번 협력은 개인맞춤형 마이크로바이옴 신약개발 알고리즘 구축과 산업 실증을 위한 첫 단계”라고 평가했다.

 한편 글로벌 AI 기반 신약 개발 시장은 빠르게 확장되고 있으며, AlphaFold 등 AI 단백질 구조 예측 기술이 주목받으며 기술 전환 속도가 가속화되고 있다. 글로벌 리포트에 따르면 해당 시장은 2030년까지 연평균 30% 이상 성장할 것으로 전망된다.