경남 거창군이 사계절 스포츠 인프라를 바탕으로 지역경제에 활력을 불어넣는 ‘스포노믹스(Sports-nomics)’ 전략을 본격 가동하고 있다.

30일 군에 따르면, 촘촘한 생활체육망을 통해 군민의 건강과 삶의 질을 높이는 동시에 전국 단위 스포츠마케팅을 전개해 전지훈련팀 유치에서도 괄목할 만한 성과를 거두고 있다.

거창군은 생애주기별 맞춤형 체육환경 조성을 위해 체육 인프라를 단계적으로 확대해 왔다. 2009년 346억 원을 투입해 조성한 28만㎡ 규모의 스포츠파크는 지역 여가활동의 중심지로 자리 잡았으며, 국민체육센터 수영장은 하루 평균 800명이 이용하는 대표 생활체육 공간으로 운영되고 있다. 이러한 기반은 2025년 경남 초·중학생 수영대회 군부 1위 성과로 이어졌다.

2014년 준공된 실버레포츠타운은 축구장과 씨름장을 갖춘 동호인 중심의 생활체육 공간으로 자리매김했고, 2024년 완공된 다목적체육관은 전국체전 검도 경기장으로 지정되며 실내 종목 거점 역할을 수행하고 있다. 2025년 준공된 제2스포츠타운 역시 야구장·축구장·양궁장 등 최신 복합시설을 갖추며 전지훈련 수요 증가를 견인했다.

전 읍면 단위 파크골프장 확충도 속도를 내고 있다. 현재 거창읍을 포함한 7개 면에 18홀 2곳, 9홀 9곳을 운영 중이며, 내년 말까지 3개소를 추가 조성해 2027년에는 북상면까지 전 지역에 파크골프장을 확보할 계획이다. 특히 제2창포원 내 36홀 파크골프장은 2025년 10월 시범 운영 이후 석 달간 8000명이 이용하며 전국적인 명소로 떠올랐다.

전지훈련 유치 실적도 역대 최대치를 기록했다. 2025년 1~11월 기준 방문팀은 76개 팀, 1880명(연인원 1만2363명)으로 전년 대비 50% 이상 증가했다. 축구와 검도팀이 주류를 이룬 가운데, 숙박비 50%를 지원하는 인센티브 제도가 재방문율을 높인 것으로 분석된다.

군은 대통령배 전국씨름왕선발대회 등 대형 대회를 성공적으로 개최하며 ‘전지훈련 최적지’로 입지를 다졌다. 2026년을 ‘공격적 스포츠마케팅 대도약의 해’로 정하고, 제2창포원 생활체육시설 완공 이후 스포츠파크·제2스포츠타운·창포원 일대를 잇는 ‘통합 스포츠벨트’ 구축에 나선다.

아울러 전지훈련 인센티브 확대, 종목 다변화, ‘2026 거창방문의 해’ 연계 프로그램을 통해 지역경제 파급 효과를 극대화할 방침이다.

군 관계자는 “전국 최고 수준의 스포츠 인프라를 기반으로 ‘다시 찾고 싶은 거창’ 브랜드를 확립하겠다”며 “스포츠가 지역경제 활성화와 생활인구 증가의 핵심 축으로 자리 잡도록 하겠다”라고 밝혔다

(사진=거창군 제공)