동구바이오제약이 아토피 피부염 치료 바이오신약 ‘NCP112’ 기술을 도입하며 펩타이드 기반 신약 개발 역량 강화에 나선다. 해당 기술은 범부처 국가 신약 개발사업 등 국책과제를 통해 노바셀테크놀로지와 공동연구로 축적된 성과를 바탕으로 한다.

 노바셀테크놀로지가 보유한 ‘PEPTIROID’ 플랫폼은 염증 해소 기전의 핵심 수용체인 FPR2를 활성화하는 면역조절 펩타이드 기술로, 만성염증질환과 자가면역질환 치료제 개발에 활용되고 있다. 아토피 피부염 치료제는 국내 임상 2상 임상시험계획(IND) 승인을 완료했으며, 차세대 PEPTIROID를 중심으로 류마티스 관절염·궤양성 대장염·건선 등으로 파이프라인 확장이 추진되고 있다.

 이와 함께 안구건조증 치료제 파이프라인은 휴온스에 기술이전돼 임상 1상을 마쳤고, 현재 임상 2상 IND를 신청한 상태다. 또한 HK이노엔과는 피부·호흡기·안과 질환 면역 치료제 개발을 위한 기술이전 계약을 체결했으며, 지투지바이오와 장기지속형 펩타이드 면역치료제 개발을 위한 양해각서를 체결하는 등 공동개발 협력도 이어지고 있다. 지놈앤컴퍼니와의 신약 개발 협력도 병행 중이다.

 동구바이오제약은 피부과와 비뇨기과 전문 의약품 중심으로 성장해 온 중견 제약사로, 코스메슈티컬 사업 확장과 바이오벤처 투자, 오픈 이노베이션 전략을 통해 신성장동력 확보에 주력해 왔다. 회사는 이번 기술 도입을 통해 피부질환 펩타이드 신약 파이프라인을 확보하고 향후 코스메슈티컬 분야까지 확장해 피부과 영역 경쟁력을 강화한다는 계획이다.

 이태훈 노바셀테크놀로지 대표는 “이번 기술이전은 펩타이드 면역 치료제의 임상적 효용성을 확인하는 중요한 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 조용준 동구바이오제약 대표 역시 “펩타이드 분야 협력을 선제적으로 강화해 기업의 미래 가치를 높여 나가겠다”고 말했다.

 양사는 앞으로 임상 개발 협력과 글로벌 라이선싱, 사업화 전략 수립을 통해 혁신 펩타이드 치료제 상용화를 목표로 협력 체계를 구축할 방침이다.