의료 인공지능 기업 아크와 자이메드가 망막 영상 기반 인공지능 플랫폼을 공동으로 출시하고 만성질환 합병증 조기 발견 시장 확대에 나선다.

 양사는 이달 중 안저(망막) 영상을 활용한 인공지능 분석 플랫폼을 선보일 예정으로, 증상이 없는 상태에서 진행되는 만성질환 합병증을 조기에 발견하는 스크리닝 기술 고도화를 목표로 협력을 추진하고 있다.

 이번 플랫폼은 망막 혈관 정보를 기반으로 다양한 질환 위험도를 동시에 분석할 수 있는 것이 특징이다. 자이메드는 안저 이미지를 활용해 심혈관 질환 위험도를 예측하는 인공지능 기술을 보유하고 있으며, 관상동맥경화 및 경동맥경화 위험도 분석 솔루션을 개발해 왔다.

 아크는 망막 영상 분석 기술을 통해 당뇨망막병증, 녹내장, 황반변성 등 주요 실명 질환을 탐지하는 인공지능 솔루션을 개발해 국내 의료기관에서 활용되고 있다. 양사의 기술이 결합되면 심혈관계 질환과 안과 질환을 동시에 스크리닝할 수 있는 통합 플랫폼 구축이 가능해진다.

 특히 의료 인공지능 기술의 실제 임상 적용을 위해 필수적인 영상 데이터 확보 측면에서 아크의 통합 구조가 강점으로 작용할 전망이다. 아크는 안저 촬영 장비와 인공지능 분석 소프트웨어를 동시에 보유하고 있어 데이터 생성부터 분석까지 일원화된 시스템을 구축하고 있다. 이는 촬영 장비 의존도가 높은 의료 AI 산업에서 기술적 진입장벽을 낮추고 현장 적용성을 높이는 요소로 평가된다.

 양사는 병원과 건강검진기관을 비롯한 다양한 의료 환경에서 해당 플랫폼을 확대 적용하고, 축적되는 데이터를 기반으로 디지털 헬스케어 사업 확장을 추진할 계획이다. 또한 해외 시장 진출을 공동으로 모색해 글로벌 경쟁력 확보에도 나선다는 방침이다.

 이번 협력은 대학병원 교수 출신 창업가들이 주도하는 의료 인공지능 기업 간 협력이라는 점에서도 주목된다. 아크 김형회 대표는 부산대학교 의과대학 교수이자 부산대학교병원 의생명연구원장으로 활동하며 의료 인공지능 산업화 연구를 수행해 왔으며, 자이메드 박상민 대표는 서울대학교 의과대학 교수로 의료 빅데이터 기반 예방의학 연구를 이어오고 있다.

 양사는 임상 연구 기반 기술력을 바탕으로 증상이 없는 만성질환 합병증 환자를 조기에 발견하는 정밀 의료 솔루션 개발을 지속한다는 계획이다.

 아크 관계자는 “만성질환 합병증은 상당수가 무증상 상태에서 진행되는 만큼 조기 발견이 중요하다”며 “양사의 협력을 통해 인공지능 기반 조기 스크리닝 기술을 고도화하고 관련 시장을 함께 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

 한편 아크는 최근 약 200억 원 규모의 시리즈 A 투자 유치를 완료하고 IPO를 준비 중이며, 주거형 헬스케어 서비스 ‘SANVEL’을 출시하는 등 사업 영역을 확장하고 있다.