서울시광역심리지원센터가 심리상담에 대한 사회적 인식을 개선하고 시민들의 마음건강 증진을 위해 조기개입과 예방 중심의 인식개선 활동에 나선다. 센터는 심리서비스를 특정 문제를 가진 사람만을 위한 것이 아닌, 누구나 일상에서 활용할 수 있는 ‘마음 관리 방법’으로 확산시키는 데 주력할 방침이다.

 최근 조사에 따르면 시민들의 정신건강 부담은 적지 않은 것으로 나타났다. 2025년 서울시민 정신건강 인식 및 실태조사 결과, 응답자의 41.3%가 높은 수준의 스트레스를 경험하고 있음에도 불구하고 45.6%는 외부 도움 없이 스스로 해결한다고 답했다. 이는 적절한 시점에 심리서비스로 연결되지 못하는 현실을 보여주는 대목이다.

 이처럼 심리서비스 이용이 지연되는 주요 요인으로는 ‘낙인’이 지목된다. 여전히 ‘상담은 문제가 있는 사람만 받는 것’이라는 인식이 남아 있어, 도움을 요청하는 것 자체를 부담스럽게 느끼는 경우가 많다는 것이다. 그러나 전문가들은 상담이 치료 중심을 넘어 스트레스 관리, 감정 조절, 관계 개선 등 일상 전반을 지원하는 예방적 서비스로 기능한다고 강조한다.

 심리적 어려움은 대개 일상 속에서 먼저 신호를 보낸다. 수면 문제, 만성 피로, 집중력 저하, 대인관계 변화, 원인 불명의 신체 증상이나 정서적 불안정 등이 대표적이다. 이러한 변화가 지속돼 일상 기능에 영향을 미친다면 개인의 의지 부족이 아니라 전문적인 지원이 필요한 상태로 볼 수 있다.

 센터는 이러한 초기 신호에 주목해 ‘작게 시작하는 마음 관리’를 제안한다. 현재 겪고 있는 어려움과 일상에 미치는 영향을 정리하고, 이를 기반으로 자신의 상태를 이해하는 과정 자체가 심리서비스의 출발점이라는 설명이다.

 윤현수 서울시광역심리지원센터장은 “마음의 어려움은 누구에게나 나타날 수 있는 삶의 신호”라며 “이를 혼자 견디기보다 필요한 시점에 도움을 요청하는 것은 삶의 균형을 지키는 중요한 기술”이라고 밝혔다. 이어 “앞으로도 시민들이 부담 없이 심리상담을 이용할 수 있도록 접근성 확대와 인식개선 활동을 지속해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

 한편 서울시광역심리지원센터는 시민 대상 심리서비스 접근성 강화를 위해 관련 기관 및 상담 종사자를 대상으로 다양한 교육과 지원 사업을 운영하고 있으며, 관련 정보는 공식 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.