국립재활원(원장 김동아)은 6월 25일 (목) 오후 1시부터 6시까지 국립재활원 나래관 중강당에서 시설 및 지역사회 등 돌봄 현장에서의 인공지능(AI) 돌봄로봇 활용 방안 관련 정책과 민간사업 전망에 대해 논의하기 위한 ‘돌봄로봇 정책 심포지엄(학술 토론회)’을 개최하였다.

 우리나라는 이미 2024년에 전체 인구의 20%가 고령인구인 초고령사회로 진입하였다. 급속한 고령화로 돌봄 서비스의 수요가 급증하고 있으며, 로봇기술을 활용한 돌봄 서비스의 필요성도 커지고 있다. 국립재활원은 2023년부터 이동, 목욕, 배설, 유연 착용형(근력 보조), 모니터링, 이승, 욕창 예방 및 자세 변환, 식사, 소통(커뮤니케이션) 등 9개 분야의 돌봄로봇 연구개발을 진행하고 있다. 돌봄로봇은 돌봄을 받는 사람이 스스로 일상생활을 할 수 있도록 지원하고, 돌봄제공자의 신체적·심리적 부담을 줄여 삶의 질 향상에 기여할 수 있는 핵심 기술로 주목받고 있다.

 이번 심포지엄은 3개 분과(세션)와 패널 토의로 구성되었으며, 돌봄로봇 연구현황, 돌봄현장에서 돌봄로봇의 역할과 적용사례, 돌봄로봇 생태계 조성에 필요한 정책 및 민간돌봄 사업 현황에 대하여 관련 전문가들의 발표가 진행되었다.

 ▲첫 번째 세션에서는 ‘돌봄로봇의 연구 현황’을 주제로 최근 돌봄로봇의 연구 현황과 경제적 효과, 돌봄로봇 제공 방안에 대해 논의하였다. ▲두 번째 세션에서는 ‘현장에서 원하는 돌봄로봇의 역할과 적용사례’를 주제로 요양시설 및 재가서비스 현장에서의 AI 돌봄로봇 사용 경험과 지역사회 통합돌봄 사례를 논의하였다. ▲세 번째 세션에서는 AI 돌봄로봇의 현장 확산을 위한 정책 과제와 제도적 방향, 민간 돌봄 사업의 돌봄로봇 도입 전략에 대해 논의되었다. ▲모든 세션을 마친 후 패널토의를 통해 정책부터 현장까지, AI 돌봄로봇이 어떻게 유기적으로 연결될 수 있을지 각 분야 전문가들이 소통의 시간을 가졌다.

 이번 심포지엄은 돌봄로봇의 정책, 임상 및 관련 산업 전문가 등 다양한 이해관계자에게 교류와 협력의 기회를 제공하였다. 또한, 심포지엄 시작에 앞서 오전 10시부터 오후 12시 30분까지 스마트돌봄스페이스 개방 행사를 운영하여, 참석자들에게 돌봄로봇 체험 기회를 제공하였다. 스마트돌봄스페이스는 돌봄로봇 전시 및 체험, 돌봄 부담 분석 및 사용성 검증 등이 가능한 시범 주거공간이다.

 국립재활원 김동아 원장은 “이번 돌봄로봇 정책 심포지엄이 AI 돌봄로봇의 돌봄 현장 정착을 앞당기고, 관련 생태계가 지속적으로 성장할 수 있는 밑거름 되기를 기대한다”라고 밝혔다.