연일 이어지는 폭염으로 몸과 마음이 쉽게 지치는 7월 여름이다. 기온과 습도가 동시에 높아지는 여름철에는 체온 조절 기능이 저하되기 쉬워 각종 온열 질환과 탈수, 식중독 위험이 증가한다. 무더위를 건강하게 이겨내기 위해 반드시 실천해야 할 생활 수칙을 짚어본다.

첫 번째 여름철 건강 관리의 핵심은 ‘수분 섭취’다. 갈증을 느끼기 전에 물을 마시는 습관이 중요하다. 갈증은 이미 체내 수분이 부족하다는 신호이기 때문이다. 한 번에 많은 양을 마시기보다 미지근한 물을 조금씩 자주 섭취하는 것이 효과적이다. 특히 커피나 당이 많은 음료는 이뇨 작용을 촉진해 오히려 탈수를 유발할 수 있어 주의가 필요하다.

두 번째는 ‘제철 보양식’을 통한 체력 관리다. 땀 배출이 많은 여름에는 에너지와 영양소 소모가 크기 때문에 단백질과 비타민을 충분히 보충해야 한다. 닭고기나 장어와 같은 고단백 식품과 수박, 오이, 토마토 등 수분이 풍부한 식품은 체온 조절과 피로 회복에 도움이 된다. 다만 고온다습한 환경에서는 식중독 위험이 높아지는 만큼 음식은 충분히 익혀 먹고 조리 위생을 철저히 관리해야 한다.

세 번째는 실내외 온도 관리다. 외부의 높은 기온과 에어컨으로 인한 낮은 실내 온도의 반복은 자율신경계에 부담을 주고 냉방병을 유발할 수 있다. 실내외 온도 차는 5도 내외로 유지하는 것이 바람직하며, 장시간 냉방 시에는 2~3시간마다 환기를 통해 실내 공기를 순환시키는 것이 중요하다.

네 번째는 야외 활동 조절이다. 정오부터 오후 5시까지는 자외선과 기온이 가장 높은 시간대로, 가급적 외출을 피하는 것이 좋다. 불가피하게 외출할 경우에는 모자, 양산, 선글라스 등을 활용해 햇빛을 차단해야 한다. 또한 어지럼증이나 두통, 심한 피로감 등 온열 질환 증상이 나타나면 즉시 시원한 장소로 이동해 휴식을 취하는 것이 필요하다.

여름은 관리에 따라 건강이 좌우되는 계절이다. 평소보다 몸의 변화를 세심히 살피고 충분한 수분 섭취와 균형 잡힌 식사, 적절한 휴식을 병행한다면 무더위 속에서도 활기찬 일상을 유지할 수 있다. 작은 생활 습관의 실천이 건강한 여름을 만드는 가장 확실한 방법이다.